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Jul 28, 2023

Illegales Abladen von Kadavern, Bedenken des CWD nehmen mit den Gebühren zu

Sobald alle essbaren Teile des Tieres entfernt wurden, wird der verbleibende Kadaver entfernt

Sobald alle essbaren Teile des Tieres entfernt wurden, kann der verbleibende Kadaver auf dem Feld am Ernteort gelassen werden. Wenn das Tier zur Verarbeitung vom Feld entfernt wird, muss der Kadaver auf einer zugelassenen Mülldeponie oder Verbrennungsanlage entsorgt werden.

JACKSON – Kurz nachdem Michele Voorhees den Abzug betätigt hatte, wurde ihr klar, dass etwas nicht stimmte.

Es war der 16. September und Voorhees, 58, war mit ihrer Nichte in Granite Creek auf der Jagd, als sie einen Maultierhirsch auf der anderen Seite des Baches grasen sahen. Sie drückte ab und traf den Bock in der Lunge. Doch als die Jägerin von ihrem Gewehr aufblickte, wurde ihr klar, dass sie die Rippen des Hirsches gesehen hatte.

„Etwas wird schief gehen“, sagte Voorhees zu ihrer Nichte.

Der Hirsch wurde später positiv auf die Chronic Wasting Disease getestet, eine stets tödliche neurologische Erkrankung, die sich in der Tierwelt von Jackson Hole auszubreiten beginnt. Obwohl sie immer noch relativ selten sind – die Prävalenz in lokalen Elch- und Maultierhirschenherden wird auf deutlich unter 1 % geschätzt – gehen Beamte des Wyoming Game and Fish Department davon aus, dass Erfahrungen wie die von Voorhees nur noch häufiger auftreten werden.

Das bedeutet, dass der menschliche Umgang mit Kadavern noch wichtiger wird.

Gleichzeitig könnten erhöhte Gebühren für Jäger und Agenturen, die die Überreste toter Tiere entsorgen, riskantes Verhalten fördern.

Da sich die Gebühren verdreifacht haben, reagieren Wildhüter wie Kyle Lash auf etwa doppelt so viele illegal entsorgte Kadaver in der Landschaft. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Ausbreitung des widerstandsfähigen, fehlgefalteten Proteins, das CWD verursacht.

„Jäger sagen: ‚Ich möchte kein Geld bezahlen, um Knochen auf der Mülldeponie zu entsorgen‘“, sagte Lash. Obwohl Lash normalerweise jedes Jahr auf 10 oder 11 Meldungen über illegal weggeworfene Kadaver antwortet, hat er im Jahr 2022 auf etwa 20 geantwortet. Außerdem liegen noch ein paar Wochen Jagdsaison vor uns.

In diesem Dezember ist es ein Jahr her, dass Teton County Integrated Solid Waste and Recycling seine Tiergrube für tote Tiere geschlossen und seine Gebührenstruktur geändert hat.

Für die Entsorgung von Kadavern müssen Jäger jetzt 433 US-Dollar pro Tonne zahlen. Das entspricht etwa 21 Cent pro Pfund oder knapp 35 US-Dollar für 150 Pfund weggeworfener Knochen, Felle und Muskeln.

Die Kosten für den Transport toter Tiere nach Sublette County sind in dieser Berechnung enthalten.

Aber diese Gebühr ist mehr als dreimal so hoch wie der Satz, den Teton County für Siedlungsabfälle erhebt: Was Jäger früher verlangten, wenn sie ihre Tiere absetzten.

„Die Leute haben mir direkt gesagt: ‚Wenn ich gewusst hätte, dass es mich 40 Dollar kosten würde, dieses Ding auf die Mülldeponie zu bringen, wie es mir gesagt wurde, hätte ich es nie getan‘“, sagte Ben Wise. Biologe für regionale Wild- und Fischkrankheiten. „Die Leute wollen keine hohe Gebühr dafür zahlen, das Richtige zu tun.“

Wise sagte, sein Arbeitgeber und das Verkehrsministerium von Wyoming würden auch weniger Kadaver zur Müllumladestation bringen. Beide staatlichen Behörden zahlten früher nichts für die Abgabe von Tieren, die auf der Straße angefahren oder bei der Kadaverräumung aufgegriffen wurden. Jetzt wird ihnen eine Gebühr berechnet.

„Das hängt alles damit zusammen, dass es Geld kostet“, sagte Wise über den Rückgang bei der Schlachtkörperentsorgung. „Als es kostenlos war, war es praktisch. Jetzt ist es eine Unannehmlichkeit und verursacht zusätzliche Kosten.“

Prionen, die fehlgefalteten Proteine, die CWD verursachen, sind nahezu unmöglich zu zerstören und können nach ihrer Einführung noch Jahre lang auf Pflanzen und Böden verbleiben. Infizierte Hirsche, die so harmlose Dinge tun wie Gras fressen, können die Prionen über den Speichel verbreiten. Wenn sie im Wald sterben, können die in ihrem Gehirn und Rückenmark gespeicherten virulenten Verbindungen im Zuge der Zersetzung ihres Körpers in das umliegende Ökosystem eindringen.

Andere Huftiere können sich die Krankheit dann anstecken, indem sie Gras anknabbern oder in der gleichen Gegend mit Körperflüssigkeiten in Kontakt kommen. Das Risiko ist höher, wenn sich die Tiere auf engstem Raum zusammendrängen, wie es im National Elk Refuge der Fall ist.

Wildschutzbeamte sagen, dass die Übertragung durch natürliche Prozesse wie Tod und Speichelfluss – mit anderen Worten: Sabbern – unvermeidlich sei, insbesondere wenn sich die Krankheit ausbreitet.

Aber sie wollen nicht, dass Menschen dieses Problem verschlimmern.

Der Transport und die Entsorgung infizierter Kadaver in Gebieten, in denen die Krankheit nicht verbreitet ist, könnte die Krankheit, die Hirsche, Elche und Elche in Zombies verwandelt, schneller ausbreiten, als dies sonst der Fall wäre.

Die Grube für tote Tiere im Teton County Integrated Solid Waste and Recycling wurde im Dezember 2021 im Rahmen einer vom Wyoming Department of Environmental Quality angeordneten Deponieschließung geschlossen, um eine Grundwasserverschmutzung zu verhindern. Als die Beamten zum ersten Mal darüber sprachen, die Grube zu schließen, in der Jäger gegen eine geringere Gebühr Kadaver entsorgen könnten, bestand die Idee darin, Tierabfälle zusammen mit dem restlichen Müll des Landkreises nach Bonneville County, Idaho, zu schicken.

Aber jetzt, da CWD in Teton County, Wyoming, im Umlauf ist, sagte Brenda Ashworth, die Leiterin von Integrated Solid Waste and Recycling, dass die Beamten in Idaho die potenziell infizierten Kadaver nicht wollen.

Stattdessen hat Yellow Iron Excavating and Waste Removal, das die County-Anlage im Auftrag betreibt, Kadaver in einem Müllcontainer gesammelt und sie per LKW zu einer Mülldeponie im Sublette County transportiert. Dadurch sind die Entsorgungskosten gestiegen, die der Landkreis an die Jäger weitergibt.

Seit Jahren diskutieren Beamte über den Umgang mit toten Tieren. Sie haben die Idee ins Spiel gebracht, eine gemeinschaftliche Kadaververbrennungsanlage zu kaufen, die bei ausreichend hohen Temperaturen brennen kann, um die bösartigen Prionen auszurotten, obwohl sie entschieden haben, dass die Kosten unerschwinglich sind.

Das National Elk Refuge hat zwar eine Verbrennungsanlage gekauft, diese ist jedoch nicht für die öffentliche Nutzung bestimmt – und wird dies wahrscheinlich auch nicht sein. Tierheimmanager möchten nicht, dass erkrankte Tiere lebend oder tot in das Tierheim gelangen. Der Transport von Überresten könnte die Prionen verbreiten. Der Leiter des Schutzgebiets, Frank Durbian, sagte, das von ihm betreute Naturschutzgebiet habe wenig Interesse daran, das Risiko der Krankheitsübertragung zu erhöhen.

„Wir wollen nicht, dass noch mehr erkrankte Tiere in das Schutzgebiet kommen“, sagte Durbian.

Damit steht den örtlichen Beamten eine alles andere als ideale Lösung zur Verfügung – aber die einzig verfügbare.

„Ich glaube nicht, dass irgendein Manager sagt: ‚Ja, wir haben eine großartige Lösung‘“, sagte Ashworth. „Das ist keine tolle Lösung. Ich glaube, wir sind alle etwas nervös.“

Andere sind etwas angewidert.

Während sie am Montagmorgen mit ihrem dreijährigen Hund Enzo auf Henry's Road spazieren ging, stapfte Sylvia DiPrisco durch den Schnee und erzählte von den verwesenden Huftierteilen, die ihr begeisterter Goldendoodle am Ostufer des Snake River gefunden hatte. Knochen. Gürtel. Und einen Darmhaufen, den Enzo südlich der Swinging Bridge gefunden hat. Dieser Darmhaufen war ein seltener Fund, aber DiPrisco war überzeugt, dass er von einem Jäger stammte. Sie konnte Spuren im Beifuß sehen, wo der Fahrer rückwärts über den Straßenrand fuhr und es vermutlich „herausschaufelte“. Enzo fühlte sich unverkennbar von dem Haufen angezogen.

„Sie lieben es, sich darin zu wälzen“, sagte DiPrisco über Hunde. "Pfui."

Am Montag kribbelte Enzos Knochenradar. Fünfzehn Minuten später auf der Straße nahm er eine Witterung wahr, rannte voraus und grub sich durch den Schnee, wobei er genüsslich eine ganze Wirbelsäule herauszog.

DiPrisco hob es auf und warf es über den Straßenrand. Die Kadaver stören sie nicht so sehr. Sie tauchen seit Jahren auf der Henry's Road auf, und Lash, der Wildhüter im Süden von Jackson, sagte, dass dies eine der häufigsten illegalen Mülldeponien im Landkreis sei. Sie hofft jedoch, dass die örtlichen Behörden eine Lösung finden können, die die Menschen dazu verleitet, ihren Müll verantwortungsvoll zu entsorgen.