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Jun 04, 2023

Stadt wird von Abwasserunternehmen verklagt

Die Stadt Fremont wird vor dem Dodge County Court von einem in Michigan ansässigen Unternehmen verklagt

Die Stadt Fremont wird vor dem Dodge County Court von einem in Michigan ansässigen Bauunternehmen verklagt, das behauptet, die Stadt habe gegen einen Vertrag aus dem Jahr 2018 im Zusammenhang mit einem Bauvertrag für die Erweiterung der städtischen Abwasseraufbereitungsanlage verstoßen.

Diese Karte aus dem Jahr 2018 zeigt, wo sich das neu erworbene 40 Hektar große Grundstück, das zur Unterbringung von Industrielagunen genutzt wird, in der Nähe der Abwasserbehandlungsanlage befindet.

Ein Blick auf die Abwasseraufbereitungsanlage Fremont. Der Stadtrat von Fremont wurde während einer nichtöffentlichen Sitzung des Stadtrats am Ende der Ratssitzung am 30. Mai über die Klage informiert. Die Diskussion stand nicht auf der ursprünglichen Tagesordnung des Rates und wurde während der Sitzung durch eine Ankündigung von Bürgermeister Joey Spellerberg hinzugefügt.

Die Stadt Fremont wird vor dem Dodge County Court von einem in Michigan ansässigen Bauunternehmen verklagt, das behauptet, die Stadt habe gegen einen Vertrag aus dem Jahr 2018 im Zusammenhang mit einem Bauvertrag für die Erweiterung der städtischen Abwasseraufbereitungsanlage verstoßen.

Laut Gerichtsdokumenten, die am 15. Mai beim Dodge County Court eingereicht wurden, verlangt Weiss Construction Co., LLC aus Michigan in der Klage Schadensersatz in Höhe von mehr als 6,5 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen wurde im Mai 2018 mit der Leitung eines Erweiterungsprojekts beauftragt Die Kläranlage der Stadt wurde in Erwartung der zunehmenden Abwasserströme in die Anlage und der damals neuen Anforderungen hinsichtlich des Ammoniakgehalts in Betrieb genommen.

Laut einem Artikel der Fremont Tribune vom September 2020 wurden die neuen „Lagunen“, in denen das Abwasser zur Behandlung gespeichert wird, im Jahr 2020 fertiggestellt. Drei neue Lagunen wurden für die Aufnahme von Abfällen von Lincoln Premium Poultry und WholeStone Farms konzipiert.

Die Erweiterung der städtischen Abwasseraufbereitungsanlage war nicht nur auf die beiden Schlachthöfe zurückzuführen, sondern war laut Betriebsleiter der Anlage, Keith Kontor, auch aufgrund neuer Anforderungen der US-Umweltschutzbehörde an Ammoniakgrenzwerte erforderlich.

Der Bau der Lagunen begann im Mai 2018, wurde jedoch unterbrochen, nachdem die Pläne von Costco und Lincoln Premium Poultry, eine Verarbeitungsanlage nach Fremont zu errichten, konkreter wurden. Stadtbeamte erkannten die Notwendigkeit einer Vorbehandlung für die Industriegebiete in der Stadt, einschließlich WholeStone Farms, und beschlossen, sie zu vergrößern, um sie an die neue Anlage anzupassen. Auch die Überschwemmungen im Frühjahr 2019 und die COVID-19-Pandemie führten zu Störungen im Projekt.

Weiss Construction, das auch unter dem Namen Public Works Constructors bekannt ist, hatte bereits zuvor ähnliche Projekte in der Region Detroit durchgeführt.

Der Stadtrat von Fremont wurde während einer nichtöffentlichen Sitzung des Stadtrats am Ende der Ratssitzung am 30. Mai über die Klage informiert. Die Diskussion stand nicht auf der ursprünglichen Tagesordnung des Rates und wurde während der Sitzung durch eine Ankündigung von Bürgermeister Joey Spellerberg hinzugefügt.

Am 31. Mai lehnte Travis Jacott, Staatsanwalt der Stadt Fremont, eine Stellungnahme zur Klage ab und verwies darauf, dass der Rechtsstreit noch anhängig sei.

Versuche, die Anwaltskanzlei, die Weiss Construction vertritt – Woods Aitken LLP aus Lincoln – zu kontaktieren, waren erfolglos.

Die Klage geht auf einen vom Stadtrat von Fremont im April 2018 genehmigten Vertrag über 14,9 Millionen US-Dollar zurück, von dem 10 Millionen US-Dollar von „Industrien finanziert werden sollten, die in die Lagunen fließen“, erklärte Troy Schaben, damals stellvertretender Stadtverwalter für Versorgungsunternehmen.

„Anaerobe Lagunen und das Gasaufbereitungssystem sind Teil der Modernisierung der Abwasseraufbereitungsanlage. Anaerobe Lagunen helfen bei der Behandlung hochbelasteter Abwässer und können auch zum Ausgleich des Abwasserflusses eingesetzt werden“, schrieb Schaben 2018 in einem Mitarbeiterbericht an den Stadtrat. „Das Gasaufbereitungssystem wird Methan aus Kläranlagen auffangen und in Erdgas umwandeln, das in das Erdgassystem der Stadt eingespeist wird. 10 Millionen US-Dollar der Kosten werden von Industrien getragen, die in die Lagunen fließen.“

Im Rahmen der Vertragsvereinbarung würde Weiss Construction mit einem zweiten von der Stadt ausgewählten Subunternehmer des Unternehmens zusammenarbeiten, um einige der spezifischeren Bauelemente des Projekts auszuführen. Dieses Unternehmen – DMT Clear Gas Solutions, LLC. – sollte im Rahmen des Gesamtauftrags Arbeiten im Wert von 2,5 Millionen US-Dollar ausführen.

Im Jahr 2018 fügte Kontor während der Diskussion über die Auftragsvergabe einen Brief an den Stadtrat bei, in dem er seine Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, dass die beiden Unternehmen neu im Staat seien.

„Es ist zu beachten, dass der Auftragnehmer Weiss neu in Nebraska ist und der große Ausrüstungslieferant DMT auf dem US-amerikanischen Markt Fuß fasst. Dies könnte dazu führen, dass die Stadt zusätzliche Anstrengungen bei der Ausführung des Projekts aufwendet und mehr Zeit für die Planung im Zusammenhang mit der Koordination aufwendet.“ der Arbeit", schrieb Kontor. „HDR weist darauf hin, dass die Stadt auf mögliche zusätzliche Kosten vorbereitet sein sollte, um Änderungen zu berücksichtigen. Wir gehen davon aus, dass Änderungsaufträge angesichts der deutlich unter den Schätzungen liegenden Angebotspreise und des Vertrautheitsgrads, den sowohl HDR als auch die Stadt mit diesen beiden Unternehmen haben, möglicherweise aggressiver verfolgt werden.“ ."

In der Klage von Weiss Construction behaupten die Anwälte, dass die Beamten von Weiss DMT „nicht als Partner ausgewählt“ hätten und dass, nachdem ihr Unternehmen den Zuschlag für das Projekt erhalten hatte, „DMT den erforderlichen Arbeitsumfang nicht abschließen konnte oder wollte und das Projekt nicht abschließen würde.“ Sie würden gut und fachmännisch arbeiten, die Arbeiten nicht innerhalb des Budgets abschließen und die Arbeiten nicht rechtzeitig abschließen.

Die Anwälte von Weiss behaupten, dass Beamte des Bauunternehmens aus Michigan die Beamten der Stadt Fremont wiederholt über die angeblich mangelnden Fortschritte und „vorhergehenden Misserfolge“ des Unternehmens DMT informiert hätten. Diese Misserfolge, so behaupten sie, führten zu Verzögerungen beim Projektfortschritt und dazu, dass Weiss die DMT übertragenen Arbeiten „mit großen und unerwarteten Kosten“ für ihr Unternehmen erledigen konnte.

Die Klage enthält außerdem mehrere Seiten mit Behauptungen zu den Auswirkungen der Überschwemmungen im Frühjahr 2019 auf das Projekt; sowie die „Verzögerungen und Auswirkungen durch COVID-19“. Die Anwälte der Kanzlei behaupten außerdem, dass Stadtbeamte Weiss angewiesen hätten, zusätzliche Bauarbeiten an dem Projekt durchzuführen, die weder im ursprünglichen Vertrag vorgesehen waren noch deren Kosten jemals an die Firma gezahlt wurden.

In der Klage werden drei Schadensersatzansprüche angeführt. Anwälte behaupten, die Stadt Fremont habe gegen den Vertrag mit dem Unternehmen verstoßen; dass die Stadt von einer ungerechtfertigten Bereicherung profitierte; und dass die Stadt angeblich gegen den Nebraska Construction Prompt Pay Act verstoßen habe.

Es steht noch kein Gerichtstermin für die Klage fest, aber die Anwälte von Weiss Construction erklären in der Klage, dass sie bereit sind, in Bezug auf die Ansprüche ein Schiedsverfahren mit der Stadt einzugehen.

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