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Aug 07, 2023

Eltern eines Teenagers dürfen wegen Kindesmissbrauchs einen Job in einer Fleischfabrik annehmen

Von Bill Kelly, Senior Producer/Reporter Nebraska Public Media 5. April 2023,

Von Bill Kelly, leitender Produzent/Reporter Nebraska Public Media

5. April 2023, 12 Uhr ·

Die Eltern eines 14-jährigen Kindes aus Grand Island gaben während der jüngsten Gerichtsverhandlungen zu, dass sie ihrer Tochter dabei geholfen hatten, einen Job anzunehmen, von dem sie wussten, dass er gefährlich war, nämlich die Reinigung von Maschinen in Fleischverarbeitungsbetrieben.

Das Paar bekannte sich vor dem Hall County Court des Kindesmissbrauchs schuldig, indem es gegen staatliche Kinderarbeitsgesetze verstieß.

Ihre Mutter, die am Mittwoch vor Bezirksrichter Alfred Corey erschien, wird für zwei Monate unter Hausarrest stehen, gefolgt von einem Jahr auf Bewährung unter Aufsicht.

Im Februar begann für den Stiefvater des Mädchens eine 30-tägige Haftstrafe im Hall County Gefängnis.

Die Namen der Eltern wurden in diesem Artikel zurückgehalten, um die Identität des Opfers zu schützen.

Die Staatsanwaltschaft von Hall County erhob im August 2022 Anklage gegen die Eltern. Die Fälle kamen erst kürzlich ans Licht.

Anklage gegen Personen wegen Kindesmissbrauchs im Zusammenhang mit gefährlichen Arbeitsbedingungen kommt im Bundesstaat recht selten vor. Nebraska Public Media forderte das Justizsystem des Staates auf, Gerichtsakten zu durchsuchen. Sie meldeten in den letzten zehn Jahren nur fünf Fälle, in denen es um Verstöße gegen Kinderarbeitsgesetze ging. Die Satzungen sind seit 1907 Bestandteil des Landesrechts.

Von den 27 bekannten Minderjährigen, die bei JBS Beef in Grand Island an gefährlichen Arbeiten beteiligt waren, sind dies die einzigen Eltern oder Erziehungsberechtigten, denen Kindesmissbrauch vorgeworfen wird. Packers Sanitation Inc. wurde von JBS unter Vertrag genommen und ist das Unternehmen, das die Teenager eingestellt hat.

Während der Urteilsverkündung des Stiefvaters sagte Arthur Wetzel, Richter am Hall County Court: „In einem Fall dieser Art gibt es eine Menge Schuldzuweisungen.“

Vor einem Jahr wurden die örtlichen Strafverfolgungsbehörden auf die Rolle der Eltern aufmerksam, die ihrer Tochter einen gefährlichen Job in einem Schlachthof verschafften. Laut Gerichtsakten äußerten Lehrer und Mitarbeiter einer Mittelschule auf Grand Island Bedenken, dass der Schüler tagsüber einschlafen und den Unterricht zur Behandlung scheinbar chemischer Verbrennungen verpassen könnte.

Eine Untersuchung der Nebraska State Patrol ergab, dass die Mutter dem Werk gefälschte Dokumente zur Verfügung gestellt hatte, in denen behauptet wurde, ihre Tochter sei 22 Jahre alt. Damals war sie erst 14 und drei Monate alt. Laut einem vor Gericht zitierten Bericht blieben die Einkünfte des Mädchens im Besitz ihrer Mutter.

Die Mutter lehnte es ab, während der Urteilsverkündung ihr Schuldeingeständnis darzulegen. Ihr Anwalt, Daniel Reeker, teilte dem Richter mit, dass die Mutter zugegeben habe, die gefälschten Ausweise ihrer Tochter erhalten zu haben. Sie bestand auch darauf, dass das junge Mädchen einen Job wollte.

„Die Tochter wollte arbeiten, um die Dinge zu kaufen, die sie wollte“, sagte Reeker und erklärte, ihre Eltern hätten das Mädchen für einen „typischen Teenager“ gehalten, der etwas Geld verdienen wollte. Er fügte hinzu, dass die Mutter dem Mädchen keine Vorwürfe mache, dass sie sich in eine gefährliche Situation begeben habe. Er sagte, die Eltern hätten dem Mädchen erlaubt, das Geld zu behalten.

Die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Katherine Collins sagte dem Richter, sie habe Bedenken, dass die Mutter den Ernst der Angelegenheit herunterspielen würde, und fragte sich, ob sie der Tochter weiterhin erlauben könnte, gefährliche Jobs anzunehmen.

Das Mädchen wurde von ihrem Stiefvater zum JBS-Werk gefahren. Sie arbeitete von 23:00 bis 5:00 Uhr, fünf bis sechs Tage die Woche, und reinigte Maschinen, mit denen Fleisch geschnitten wurde, bevor sie zur Schule ging. Zum Zeitpunkt seiner Urteilsverkündung lehnte der Stiefvater mithilfe eines K'iche-Dolmetschers eine Aussage vor Gericht ab. Richter Wetzel sagte dem Stiefvater: „Sie übernehmen kaum oder gar keine Verantwortung für Ihr Engagement“, räumte jedoch die Vorgeschichte des Mannes ein, unter anderem wurde er gezwungen, bereits in der ersten Klasse einen Job anzunehmen.

Mit der Forderung nach einer Gefängnisstrafe verhängte der Richter eine härtere Strafe als vom Bezirksstaatsanwalt empfohlen, der lediglich eine Geldstrafe als Strafe vorschlug.

Richter Wetzel sagte dem Stiefvater: „Jedes andere Urteil als das, das ich jetzt aussprechen werde, würde die Schwere der Straftat herabwürdigen.“

Der Richter wies auch auf die Mitverantwortung „des Elefanten im Raum“ hin. unter Bezugnahme auf das Management von JBS Beef, das „die Schuld dafür trägt, dass es eine solche Reinigungsfirma mit der Führung ihrer Geschäfte beauftragt hat“.

Der Fall lenkte landesweite Aufmerksamkeit auf Packers Sanitation, Inc., das Unternehmen, das die Teenager eingestellt hatte. Das US-Arbeitsministerium hat kürzlich eine Geldstrafe von 1,5 Millionen US-Dollar gegen Packers verhängt, weil das Unternehmen in 13 verschiedenen Fleischverarbeitungsbetrieben, darunter JBS Beef in Grand Island, mindestens 102 Minderjährige für gefährliche Nachtarbeit beschäftigt hat.

JBS beauftragte den Subunternehmer, der Teenager im Alter von nur 13 Jahren beschäftigte, um Maschinen zu reinigen, mit denen täglich Tausende von Rindern gehäutet, entblutet und geschlachtet werden.

Den Akten des Bundesgerichts zufolge haben Inspektoren des US-Arbeitsministeriums bei der überraschenden Inspektion des Werks in Grand Island im Oktober „mehrere Arbeiter gesehen, die aufgrund ihrer Statur und ihres Aussehens minderjährig zu sein schienen.“ Spätere Interviews und Dokumentenprüfungen ergaben, dass mindestens 27 Minderjährige für den Subunternehmer in der JBS-Einrichtung arbeiteten.

Als die Bußgelder bekannt gegeben wurden, teilte die Lohn- und Stundenabteilung des Ministeriums in einer Pressemitteilung mit, dass Inspektoren „herausgefunden hätten, dass Kinder mit gefährlichen Chemikalien arbeiteten und fleischverarbeitende Geräte wie Rückensägen, Bruststücksägen und Kopfspalter reinigten“.

In einer im März 2023 veröffentlichten Erklärung von Packers Sanitation hieß es, „heute arbeiten keine früheren Mitarbeiter von Grand Island für das Unternehmen“ und sagte, neue Technologien würden das „absolute Verbot“ der Einstellung von Minderjährigen verstärken.

Nick Grandgenett ist Anwalt für Nebraska Appleseed. Die Organisation setzt sich für Gerechtigkeit in der Einwanderungspolitik, im Gesundheitswesen und im Kindeswohl ein.

Die Eltern wegen Straftaten zu beschuldigen, werde die Grundursache des Problems nicht beseitigen, sagte er.

„Unser Hauptanliegen ist, dass Packer Sanitation (PSSI) zur Rechenschaft gezogen wird. Es ist PSSI, das letztendlich für die Sicherheit am Arbeitsplatz auf dem von ihnen verwalteten und aufrechterhaltenen Arbeitsplatz verantwortlich ist“, sagte Grandgenett.

Er sagte, lokale und nationale Ermittlungen sollten sich auf die Aktionen von PSSI konzentrieren.

„Ich denke, wo auch immer der Fehler aufgetreten ist, er lag bei PSSI“, sagte Grandgenett.

Als im Februar über die Strafen von PSSI berichtet wurde, sagten Beamte des US-Arbeitsministeriums, das Reinigungsunternehmen habe einige Arbeiter als Minderjährige gekennzeichnet. Das Unternehmen reagierte jedoch nicht weiter.

Im Februar wurde berichtet, dass Packer Sanitation einen externen Compliance-Spezialisten einstellen muss, um sicherzustellen, dass das Unternehmen die Kinderarbeitsgesetze einhält. Dies war Teil der Strafe, die im Rahmen der Ermittlungen des Arbeitsministeriums im vergangenen Herbst und diesem Winter verhängt wurde.

Generell sagte Grandgenett, dass die Fleischverarbeitungsindustrie bei der Einstellung und anderen Geschäftspraktiken transparenter sein müsse. Er sagte jedoch, dass diese DOL-Anforderung sinnvoll und ein ermutigender Schritt in die richtige Richtung sei.

Was die umfassendere Frage des Gesetzes betrifft, weist Grandgenett auf Bereiche hin, die verbessert werden könnten.

„Ich denke, dass einige der Mechanismen, auf die sich Einwanderungsanwälte derzeit verlassen müssen, nur den Kindern helfen können. Aber es ist möglich, dass die Familien und die Kinder dieselben Ressourcen benötigen“, sagte Grandgenett. „Vielleicht muss es also auch eine Einwanderungsstrategie für die Eltern geben. Für ein Kind ist es schwierig, sich sicher zu fühlen, wenn es weiß, dass es durch das Gesetz geschützt werden kann, seine Eltern jedoch nicht durch das Gesetz. "

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