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Dec 31, 2023

USACE kehrt erneut den Kurs um, um Masonboro Inlet für WB-Bagger im Ausnahmefall zu nutzen

WRIGHTSVILLE BEACH – Der Plan, die Küste von Wrightsville Beach zu stabilisieren, hat begonnen

WRIGHTSVILLE BEACH – Der Plan, die Küste von Wrightsville Beach zu stabilisieren, hat den Kreis geschlossen; Das United States Army Corps of Engineers wird für die Strandsanierung in diesem Winter nach Masonboro Inlet zurückkehren und dabei keinen Offshore-Standort mehr nutzen.

Letzte Woche hat USACE, die Bundesbehörde, die Baggerprojekte für örtliche Strandstädte organisiert, beschlossen, eine Notfallausnahme vom Coastal Barrier Resource Act in Anspruch zu nehmen. In der Interpretation der Regierung von Präsident Joe Biden im Jahr 2021 verhindert das Gesetz, dass Bundesgelder dazu verwendet werden, Sand aus der Bucht zur Strandsanierung zu ziehen – es sei denn, Leben, Land oder Eigentum in der Nähe der Bucht sind bedroht.

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„Es war schon immer ein Notfall“, sagte David Connolly, Sprecher des USACE Wilmington District.

Letztes Jahr berichtete Stadtverwalter Tim Owens, dass der größte Teil der Strandböschung verschwunden sei, was den verfügbaren Platz für Strandbesucher einschränkte, die näher an die Dünen herankrochen. Einsatzfahrzeuge haben es schwer, über den weichen Sand zu fahren, und die Stadt hat den Zugang bereits im vergangenen Sommer durch die Abschaffung von Müllwagen auf das Nötigste beschränkt.

Ohne mehr Sand verschlechtert sich die Situation weiter.

Wrightsville Beach wurde seit 2018 nicht mehr saniert, die nächste geplante Sanierung ist für 2022 geplant – sie wurde aufgrund der Neuinterpretation und der langwierigen Suche nach einem neuen Leihstandort verpasst.

Port City Daily fragte Connolly, warum USACE die Ausnahmeregelung für den Notfall nicht früher eingeführt habe; Er sagte, die Agentur sei der Meinung, dass die beste Vorgehensweise darin bestehe, die CBRA-Zone ganz zu meiden.

USACE hat im Juli 2022 eine Sandbank vor der Küste von Wrightsville Beach ausfindig gemacht, um sie stattdessen zu nutzen. Die Baustelle bringt einiges an Gepäck mit sich, nämlich Tausende von Reifen, die von einem künstlichen Fischriff aus den 1970er Jahren weggeworfen wurden, dem die Bagger ausweichen mussten. Wenn sie vom Bagger erfasst würden, würden sie in den restlichen Sand ans Ufer spucken.

Nach einer Neubewertung der Logistik änderte USACE seinen Kurs und entschied, dass der effizienteste Weg, Sand an den Strand zu bringen, darin bestehe, für den Notfall auf den Offshore-Standort zu verzichten.

Connolly wollte keine näheren Angaben zum Entscheidungsprozess machen.

USACE wird Dutzende Millionen aus seinem Flood Control & Coastal Emergencies-Fonds verwenden, für den Wrightsville Beach nach dem Hurrikan Florence im Jahr 2018 qualifiziert war.

Im Januar brachte der Abgeordnete des 7. Kongressbezirks von North Carolina, David Rouzer, ein Gesetz ein, das eine spezifische Ausnahme von der CBRA-Bundesmittelbeschränkung vorsieht. Darin heißt es, dass die Regel nicht für Mittel für eine Leihstelle innerhalb des Systems gilt, wenn diese seit mehr als 15 Jahren genutzt wird.

Wrightsville Beach nutzt Masonboro Inlet seit 57 Jahren.

Im Falle einer Verabschiedung könnte Wrightsville Beach – zusammen mit Carolina Beach, das Carolina Beach Inlet nutzt – wieder eine angrenzende Bucht für Sandprojekte nutzen.

Sowohl die Beauftragten des New Hanover County als auch der Stadtrat von Wilmington verabschiedeten im März ihre eigenen Resolutionen zur Unterstützung des Vorschlags.

Am 10. Mai nahm der Bürgermeister von Wrightsville Beach, Daryll Mills, gemeinsam mit Rouzer an einer Anhörung zur Resolution HR 524 im Unterausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses für Wasser, Wildtiere und Fischerei teil, um sich dafür auszusprechen.

„Wenn es in Wrightsville Beach zu einem weiteren schweren Sturm kommt, könnte die Zerstörung des Eigentums katastrophal sein und die Steuerzahler sowie das Nationale Hochwasserversicherungsprogramm deutlich mehr kosten“, sagte Rouzer während der Anhörung.

„Die jüngste Interpretation von CBRA, die uns die Nutzung des Masonboro Inlet verbietet, ist Teil eines weitreichenden Ansatzes: ‚Das darf man nicht tun‘“, sagte Mills. „Ich erkenne, dass das an manchen Stellen vielleicht angemessen ist, aber wir haben über 50 Jahre aktiver, kontinuierlicher Aktivitäten, die zeigen, dass das bei uns nicht der Fall ist.“

Sofern HR 524 nicht verabschiedet wird, muss die USACE in vier Jahren möglicherweise für ihre nächste geplante Baggerung zum Offshore-Standort zurückkehren. Bis dahin gab die Agentur an, dass sie nicht vorhabe, die Umweltprüfung des Standorts abzuschließen, da dies für weitere Fortschritte erforderlich sei.

USACE veröffentlichte im Februar einen Berichtsentwurf mit detaillierten Angaben zum reifenbeladenen Offshore-Baggerstandort. Es wurde festgestellt, dass das Offshore-Projekt mehr kosten, länger dauern, mehr Baggerarbeiten erfordern und ein zusätzliches Risiko für die Tierwelt darstellen würde als die Option Masonboro Inlet.

„In vier Jahren müssten wir prüfen, wie die Chancen stehen, welche Art von Finanzierung wir haben und welche aktuellen Regeln und Vorschriften gelten“, sagte Connolly.

Die Buchten Masonboro Inlet, Mason und Carolina Beach sind seit 1982 als CBRA-Zonen ausgewiesen. Das Gesetz schützt unbebaute Küstengebiete und verbietet die Verwendung von Bundesmitteln für die Entwicklung dieser Gebiete. Ziel war es, die Verantwortung des Bundes für den Bau von Küstenbarrieren abzuschaffen. Die Entwicklung in diesen Gebieten ist mit dem Verlust natürlicher Ressourcen, Bedrohungen für das Leben, die Gesundheit und das Eigentum von Menschen sowie mit der Ausgabe von Millionen von Steuergeldern pro Jahr verbunden.

Die USACE operierte auf der Grundlage einer Auslegung der gesetzlichen Ausnahmen, die ihr erlaubte, den Sand zu verwenden, weil dieser der Uferstabilisierung und nicht der Entwicklung diente. Im Jahr 2019 bestätigte eine Entscheidung des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierdienstes, dass die Entfernung von Sand aus einer CBRA-Zone zum Küstenschutz außerhalb dieser Zone zu den Ausnahmen des Gesetzes gehört.

Im selben Jahr verlängerte ein Validierungsbericht von Wrightsville Beach das Projekt bis 2036; Der nächste Sanierungszyklus war für 2022 geplant und orientierte sich an den Zeitplänen der Strände von Carolina und Kure.

Doch im Jahr 2021 nahm USACE keinen der drei Strände in seinen jährlichen Arbeitsplan auf, da es zu viele Projekte gab und die Finanzierung fehlte, um sie alle abzudecken.

Im Juli dieses Jahres machte die Biden-Regierung die CBRA-Interpretation von 2019 rückgängig und schloss im Wesentlichen die Verwendung von Bundesgeldern für den Masonboro Inlet-Bagger aus. Ein Jahr zuvor reichte die National Audubon Society eine Klage gegen das US-Innenministerium wegen der Auslegung von 2019 ein und argumentierte, der Sandabbau schwäche die Küstenpuffer, zerstöre sensible Lebensräume, die für eine Reihe von Arten von entscheidender Bedeutung seien, und beeinträchtige die Wasserqualität – etwas, das USACE und Wrightsville Beach widerlegen .

„Es gab keine Hinweise auf schädliche Auswirkungen auf das Ökosystem rund um Masonboro Inlet oder die Soundgebiete rund um Wrightsville Beach – keine“, sagte Mills während der Anhörung am 10. Mai.

Bis Oktober hatten die Staatsoberhäupter die USACE dazu gebracht, ungenutzte Mittel für die Strände von Carolina und Kure zu verwenden, an denen sich beide Offshore-Standorte befanden. Ihre Projekte wurden im Frühjahr 2022 termingerecht abgeschlossen.

Es gab jedoch keine schnelle Lösung für Wrightsville Beach und die Suche nach einem Standort verzögerte das Projekt um ein Jahr.

Rouzer und die beiden US-Senatoren Thom Tillis und Richard Burr aus North Carolina gaben im Januar 2022 bekannt, dass 11,6 Millionen US-Dollar für das Sanierungsprojekt von Wrightsville Beach in die Bundesgesetzgebung aufgenommen wurden. Das Geld war an den Arbeitsplan der USACE für den Disaster Relief and Supplemental Appropriations Act von 2022 gebunden. Die verbleibenden Kosten werden von der USACE übernommen, was den Bagger zu einer vollständig finanzierten Bundesleistung macht.

Das Projekt soll im Standardfenster vom 16. November bis 31. März stattfinden. Da die Stadt Masonboro Inlet schon seit Jahren nutzt, liegt die Umweltgenehmigung bereits vor, um in diesem Sommer mit der Ausschreibung von Angeboten fortzufahren.

Erreichen Sie die Journalistin Brenna Flanagan unter [email protected]

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